Thùng rượu Whisky được lưu trữ và bảo quản trong kho như thế nào?

Theo nghiên cứu, 70% hương vị đặc trưng của rượu whisky được định hình bởi thùng gỗ ủ rượu – từ nguồn gốc gỗ sồi, độ sâu lớp than nướng, đến lịch sử chứa đựng rượu vang hay bourbon trước đó. Thế nhưng, có một yếu tố quan trọng lại thường bị lãng quên: cách bảo quản thùng gỗ trong suốt quá trình trưởng thành.

Việc lựa chọn nhà kho lưu trữ – gồm nhà kho giá đỡ (rickhouses), nhà kho dùng pallet (palletized warehouses) và nhà kho truyền thống (dunnage warehouses) – chính là “chìa khóa” ảnh hưởng sâu sắc đến hương vị cuối cùng. Mỗi phương pháp mang lại ưu điểm riêng: từ sự lưu thông không khí tự nhiên, tiết kiệm chi phí, đến khả năng kiểm soát nhiệt độ. Điều thú vị là cùng một loại rượu whisky, khi ủ trong các môi trường kho khác nhau, sẽ cho ra đời những phiên bản hương vị độc đáo, khác biệt rõ rệt.

Đối với các nhà sản xuất, đây không chỉ là thách thức mà còn là lợi thế cạnh tranh – khai thác tối đa sự đa dạng của từng thùng rượu để tạo nên những tuyệt tác đậm chất cá nhân. Khám phá ngay cách những bức tường kho hàng “thổi hồn” vào từng giọt whisky qua bài viết chi tiết dưới đây!

Nhà Kho Dạng Giá Đỡ (Rickhouse/ Rackhouse)

Theo các bậc thầy chưng cất rượu, nhà kho dạng giá đỡ là lựa chọn truyền thống của nhiều nhà máy whisky Mỹ như Heaven Hill hay Jim Beam. Đặc trưng nổi bật là các thùng gỗ sồi được xếp chồng thành 3 tầng trên hệ thống kệ ngang, tạo khoảng trống để không khí lưu thông tự do xung quanh thùng.

Vật liệu xây dựng đa dạng, từ gỗ, thiếc đến bê tông, nhưng hầu hết không có hệ thống kiểm soát nhiệt độ. Điều này khiến thùng ở tầng cao chịu biến động nhiệt mạnh giữa các mùa: nóng làm rượu nở ra, thẩm thấu sâu vào gỗ; lạnh khiến rượu co lại, tạo chu kỳ "thở" giúp rút ngắn thời gian trưởng thành và tăng cường hương vị. Conor O’Driscoll (Heaven Hill) nhấn mạnh đây là yếu tố then chốt tạo nên whisky mạnh mẽ, đậm đà. Tuy nhiên, thùng ở tầng thấp hơn lại phù hợp với quá trình ủ lâu năm nhờ nhiệt độ ổn định. Hạn chế lớn nhất là chi phí nhân công: Việc xếp/dỡ thùng thủ công đòi hỏi đội ngũ lao động lành nghề, tốn nhiều sức lực và thời gian.

Nhà Kho Sử Dụng Pallet (Palletized Warehouse)

Trái ngược với phương pháp truyền thống, nhà kho pallet tối ưu hóa không gian bằng cách xếp 4 - 6 thùng theo chiều dọc trên mỗi pallet, sau đó chồng chúng lên nhau. Fred Noe (Jim Beam) cho biết phương pháp này giảm đáng kể nhân công nhờ sử dụng xe nâng, thay vì cần 7-8 người di chuyển thùng thủ công. Tuy nhiên, việc buộc chặt các thùng và xếp chồng dọc hạn chế lưu thông không khí, khiến quá trình trưởng thành chậm và không đồng đều. Áp lực từ việc chồng pallet cũng làm tăng nguy cơ rò rỉ. Để khắc phục, một số nhà kho như Woodford Reserve lắp đặt hệ thống quạt, ống thông hơi và điều hòa nhân tạo để mô phỏng chu kỳ nhiệt tự nhiên - giải pháp đắt đỏ nhưng cần thiết ở vùng khí hậu ít biến động như Scotland. Brian Kinsman (William Grant & Sons) thừa nhận whisky từ kho pallet có chất lượng tương đương phương pháp truyền thống nếu kiểm soát tốt nhiệt độ, nhưng hầu hết chỉ phù hợp với rượu non (ví dụ: Jim Beam White Label). Dù tiết kiệm chi phí, các chuyên gia như Noe khẳng định vẫn cần pha trộn với whisky từ kho giá đỡ để cân bằng hương vị.

Nhà Kho Truyền Thống Dunnage Maturation

Tại Scotland, phương pháp ủ rượu truyền thống gắn liền với hệ thống nhà kho dunnage warehouses – những công trình một tầng với sàn đất, tường đá dày và không gian được điều hòa tự nhiên nhờ khí hậu ôn hòa, ít biến động theo mùa. Điều kiện ổn định này tạo môi trường lý tưởng để rượu whisky trưởng thành chậm rãi, đều đặn qua thời gian.

Stewart Buchanan, Đại sứ thương hiệu của BenRiach, GlenDronach và Glenglassaugh, chia sẻ: BenRiach tại Speyside đã sử dụng kho dunnage từ năm 1898. Các thùng gỗ chỉ được xếp chồng tối đa ba lớp (khoảng 7 feet), giúp quá trình ủ diễn ra đồng nhất. Trong khi đó, Glenglassaugh kết hợp cả kho dunnage và kho giá đỡ – những thùng quý hiếm, lâu năm được lưu trữ trong kho truyền thống, còn thùng bourbon cũ dùng để pha chế thường đặt tại kho giá đỡ. Dù nhiệt độ Scotland ít khắc nghiệt hơn Kentucky, Buchanan thừa nhận vẫn tồn tại chênh lệch nhỏ giữa các tầng thùng.

David Stirk, nhà sáng lập Creative Whisky Co., nhấn mạnh mối liên hệ giữa môi trường kho dunnage và hương vị rượu: “Không khí ẩm mốc, đất đá trong kho truyền thống dường như thẩm thấu vào whisky, tạo nên những nốt hương đặc trưng như nấm, rêu ẩm. Dù cảm nhận này có thể chịu ảnh hưởng từ không gian xung quanh, nhưng trải nghiệm nếm thử khiến tôi tin rằng môi trường kho ảnh hưởng trực tiếp đến hương vị.” Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận cần nghiên cứu sâu hơn để xác thực giả thuyết này.

Sự đa dạng của các nhà kho

Từ những nhà kho giá đỡ đậm chất Kentucky đến hệ thống pallet hiệu quả, hay các kho chèn lót truyền thống của Scotland, mỗi phương pháp lưu trữ đều là một chương riêng trong câu chuyện ủ rượu whisky. Môi trường của các nhà kho không chỉ là nơi "giữ chân" thùng gỗ, mà còn là người thợ thầm lặng định hình hương vị của rượu thành phẩm.

Các nhà chưng cất – dù theo đuổi phong cách nào đi chăng nữa – đều chứng minh rằng không có công thức chung cho sự hoàn hảo. Chính sự đa dạng trong cách tiếp cận đã tạo nên thế giới whisky phong phú, nơi mỗi hương nốt đều mang dấu ấn của đất, khí trời, và bàn tay con người. Và có lẽ, sự bí ẩn ấy mới là điều khiến ly whisky luôn đáng để thưởng thức, suy ngẫm và trân trọng!

_________________________

THÙNG RƯỢU GỖ SỒI NGA D.CHEERY - GIÚP BẠN CÓ RƯỢU TÂY TỪ RƯỢU VIỆT

☎️ Hotline: 0934 262 323

☎️ Hotline dự phòng: 0969 772 656

🌐Website: www.thungruougosoinga.com.vn

📍436 Nguyễn Văn Cừ, Hồng Hải, Hạ Long, Quảng Ninh